Fondata agli inizi del XIV secolo da Carlo II d’Angiò, allo scopo di proteggere i confini settentrionali del regno di Napoli, rimase sempre fedele alla casa degli Angioini prima e a quella degli Aragonesi dopo, ottenendo in compenso il privilegio di battere moneta. Passò poi a Margherita d’Austria, figlia dell’imperatore Carlo V e moglie di Ottavio Farnese, conobbe un periodo di pace e benessere grazie alla saggezza e alla mitezza della sovrana.
Dall’antica porta Napoli, affiancata dalla mole della trecentesca torre angioina, detta anche cassero di San Magno, si accede al centro storico, impreziosito da interessanti edifici civili e religiosi: tra questi ultimi spiccano la chiesa di Sant’Agostino, con uno stupendo portale istoriato tardogotico del 1548, e quella dedicata a Santa Maria del Popolo, affiancata da una torre romanica e contenente numerose opere d’arte –una statua policroma cinquecentesca di San Rocco e un altorilievo trecentesco raffigurante l’Annunciazione.